 В субботу в Лас-Вегасе UFC готовит уникальный турнир. Впервые в истории организации все пять главных боёв основного карда пройдут в тяжёлом весе, а суммарная масса их участников перевалит за тонну. Пожалуй, нынешний тяжёлый дивизион — самый сильный в истории UFC, а возможно, и в истории ММА, хотя многие болельщики со стажем по-прежнему отдадут предпочтения незабвенным Гран-при PRIDE. Объединить лучших представителей самого сильного, высокооплачиваемого и популярного дивизиона всегда сложно из-за их независимости и необходимости особого подхода. Но покупки прямых конкурентов PRIDE и Strikeforce позволили компании Zuffa собрать состав мечты в тяжёлом весе. Появление сразу нескольких элитных бойцов и восходящих звёзд позволило сделать конкурентоспособный состав турнира из одних тяжеловесов. Первоначально он выглядел даже более впечатляюще, но в дело вмешались форс-мажорные обстоятельства. Сначала претендент на чемпионский титул Алистайр Оверем подтвердил давно ходившие слухи о его дружбе со шприцем. Независимый тест атлетической комиссии штата Невада показал 14-кратное превышение уровня тестостерона, которое никаким поглощением конины не объяснишь. Однако глубина дивизионов в UFC тем и хороша, что в отличие от других организаций может позволить себе безболезненные замены. Так, в экстренном порядке на бой с Жуниором дус Сантусом был призван участник четырех титульных боёв Фрэнки Мир, а на замену ему в матче с Каином Веласкесом приглашен Антонью Бигфут Силва. Наконец, Рою Нельсону подобрали в качестве соперника Дейва Хермана и в красивом кафтане дырок не осталось. Остались только вопросы, ответы на которые и даст предстоящий турнир.
Есть ли шансы у Мира?
На первый взгляд, экс-чемпион, в чьих жилах течёт кровь потомков свободолюбивых кубинцев, выглядит если не бараном на заклание, то стопроцентным андердогом. Один из лучших грэпплеров тяжелого веса был деклассирован мощными Броком Леснаром и Шейном Карвиным, а ветеран Антонью Родригу Ногейра показал, что с подбородком у Мира не все в порядке. В поединке с дус Сантусом, который продемонстрировал на протяжении своей карьеры хорошую защиту от тейкдаунов, у него действительно минимум шансов. Сам Мир в своих интервью дал понять, что будет делать акцент на свое джиу-джитсу и готов проверить легитимность черного пояса дус Сантуса. Действительно, в своих 15 боях действующий чемпион UFC одержал всего одну победу сдачей, однако это не говорит об отсутствии навыков джиу-джитсу, так как он использует их исключительно в защитных целях.
Именно поэтому партнеры Цигана по тренировкам — Бигног и Антонью Силва не сомневаются в его способностях избежать партера, а если надо и защититься там. Прекрасно изучивший за два очных поединка Мира Минотавр способен показать своему протеже все подводные камни этого боя. В свою очередь и для дус Сантуса реванш за своего учителя станет дополнительным стимулом. Получается, Мир обречен? Один шанс у него всё же есть. Циган ещё не прошёл испытания медными трубами и, после того, как Оверем был дисквалифицирован, мог расслабиться и поверить в лёгкую победу над менее грозным соперником, а опытный Мир может быстро воспользоваться любой ошибкой.
Не застоялся ли Веласкес?
За последние два года экс-чемпион Веласкес провел всего один бой — тот самый, в котором он отдал титул дус Сантусу. После боя с Леснаром он долгое время мучился с травмой плеча, гораздо более болезненной, чем это казалось изначально. Антонью Силва — это тот самый соперник, который может дать досточный бой и создать любому бойцу достаточно проблем, но в то же время является по зубам экс-чемпиону. В случае победы над Бигфутом Веласкес лишь подтвердит свое возвращение в узкую когорту сильнейших тяжеловесов и готовность начать новый поход за титулом. Проигрыш же рискует обернуться серьезными имиджевыми потерями. В этом плане Бигфуту будет психологически проще в этом бою.
Доказательство двойного неравенства
В единоборствах математическая аксиома «если А больше В, а В больше С, то А больше С» не работает. Иными словами, если какой-то боец побил другого бойца, а тот в свою очередь расправился с третьим, никто не гарантирует, что этот третий покорится первому. В поединке со Стефаном Струве Рой Нельсон и Дейв Херман находились по разные стороны нокаута, но Херман в свои 27 лет по-прежнему выглядит неизвестным иксом.
С одной стороны, это высокий и разносторонний боец, которого долгое время недооценивали сильнейшие ММА-организации. С другой — за двадцать с лишним боев он не прошел ни одной серьезной проверки, а недавнее поражение от Струве пока не стало доказательством его слабости. Добродушный здоровяк Рой Нельсон, прическа которого напоминает гриву капского льва, уже привык к своеобразной роли экзаменатора для молодых талантов. Брендан Шауб и Стефан Струве этот тест не прошли, а Херману тоже легко не будет.
Чья серия оборвется?
Шейн дель Росарио и Стипе Миочич имеют на двоих почти 20 матчей без поражений. Кто-то из них субботним вечером гордый ноль в самой неприятной графе потеряет, однако оба бойца выглядят не просто яркими проспектоми, а светлым будущим тяжелого веса в UFC. Экс-чемпион мира по муай-тай дель Росарио на одном из этапов своей карьеры засветился в М-1, где за считанные секунды уничтожил Максима Гришина. После этого он оказался в Strikeforce, одержал три победы и получил право на альтернативный бой с Даниэлем Кормье. Что произошло с Кормье в дальнейшем, напоминать вам не нужно, а дель Росарио пропустил больше года из-за последствий автомобильной аварии.
Выходец из Хорватии Стипе Миочич продолжает славные традиции Мирко Крокопа и также носит шорты, раскрашенные в цвета хорватского флага. Кроме того, из своих восьми побед он семь одержал нокаутами, но на этом их сходства заканчиваются. Миочич имеет отличную борцовскую базу и с легкостью переводит в партер своих соперников, где их затем методично избивает.
Насколько вырос Небоскреб?
Голландец Стефан Струве, прозванный Небоскребом, в свои 24 года в UFC уже считается ветераном. Если бы не волевая победа над Денисом Стойничем, возможно, он нем бы уже забыли, как о десятках бойцов с рекордом в организации 0-2, но с тех пор Струве преодолел целый каскад взлетов и падений и закрепился в качестве одного из самых интересных бойцов дивизиона. Чего стоит только рост 211 см и необычайно длинные ноги, опасные, как в стойке, так и в партере. Проигрывал Струве только тем, кого уже принято относить к элитным тяжеловесам, и в бою с 34-летним слаггером Лаваром Джонсоном представляется явным фаворитом. Главный вопрос в том, насколько он улучшил свои навыки в стойке и уменье держать удар. Джонсон при всей его прямолинейности, такую проверку может устроить уже в первом раунде.
| 
